Business Intelligence, les perspectives

Business Intelligence Etat de l'art

Qu'est-ce que la Business Intelligence ?

La Business Intelligence a bien évolué ces 30 dernières années depuis les MIS, DSS et EIS. Ces générations successives d'instruments d'aide à la décision étaient réservés à l'usage exclusif de l'élite, théoriquement omnipotente et supposément omnisciente, située tout en haut de la pyramide.
Depuis, la Business Intelligence a tenté de se démocratiser afin de délocaliser la prise de décision au plus proche du terrain pour une bien meilleure réactivité. En théorie, en tout cas. Dans la pratique, on n'en est pas encore là, mais on s'en approche...

Ce que n'est pas la business Intelligence...

En lieu d'être un instrument d'aide à la décision répartie, la Business Intelligence est plutôt dans les faits un instrument intrusif de contrôle de la délégation. Le reporting, colonne maîtresse de la remontée d'informations de surveillance, contrebalance le management par les objectifs dans un système organisationnel où l'autonomie n'a pas encore trouvé sa place. Les ventes d'outils de reporting représente d'ailleurs encore aujourd'hui une part conséquente du chiffre d'affaires des éditeurs de Business Intelligence.

...Ce que n'est pas non plus la business Intelligence

Il y a déjà pas mal d'années, les éditeurs de solutions de Business Intelligence exploitaient le slogan suivant : Le slogan semble avoir à peine évolué aujourd'hui : Un progrès cela dit. On ne croit plus à l'universalité de l'information. L'approche processus métier et le BPM étaient en effet passés par là.

Cela dit avec le Big Data et la modélisation tout azimut, il semble que les éditeurs nous font replonger dans le monde merveilleux des solutions miraculeuses qui non seulement nous délivreraient sans coup férir les informations décisives mais seraient quasiment prêtes à prendre les décisions à notre place, les bonnes bien sûr...

Cas pratique : Le mythe de l'information "décisive"

La décision n'est pas acte simple. Les informations sont imprécises, les perspectives sont indistinctes, le contexte est incertain. Les informations dites "décisives" sont rares. La décision est en fait un processus complexe. Il s'agit d'intégrer des informations de multiples sources, de les confronter à son expérience et sa sensibilité et de les enrichir d'une connaissance acquise.

Un exemple pratique de décision pour éclairer un peu le mythe.
Entreprise "Jevendbien", glissons nous en catimini au coeur même de la réunion d'analyse des résultats du semestre écoulé...

• 1. Selon les chiffres il faut augmenter la production...

  Le directeur commercial qui ne va jamais sur le terrain et ne suit que ses graphiques :Les ventes du produit "Bid-UL" ont plutôt bien marché. C'est peu dire, on a souffert plusieurs ruptures de stock. Les distributeurs s'en plaignent encore. Selon les dernières enquêtes, la demande est toujours aussi forte et le restera durablement. Il faut donc accorder plus de moyens pour augmenter la production. Les chiffres sont là. C'est clair, c'est net...

• 2. ...Mais selon les bruits de couloir, il vaudrait mieux anticiper un retournement de tendance...

  Un vendeur qui lui est sur le terrain : Oui, mais il paraît aussi que "Jesuismeilleur", notre principal concurrent, est prêt à mettre sur le marché un produit nettement plus performant dans la même gamme de prix. Il se place en affrontement direct.
  En fait, pour être franc, si on a bénéficié d'une période plutôt faste, c'est bien en raison des retards cumulés lors de la mise au point du produit concurrent. Maintenant, il semble prêt. Mais rien n'est sûr bien entendu...

• 3. ...Conclusion : Alors on fait quoi ?

  La direction perplexe en plein introspection : Comment anticiper ? On augmente ou on n'augmente pas les moyens de production ?

  La décision n'est pas simple. Elle n'est pas sans conséquences sur la marche de l'entreprise. Si l'on choisit d'accroître les moyens, il faudra débloquer des ressources, détacher du personnel affecté à des activités moins rentables, investir en tout cas.

Et au fait, la Business Intelligence, elle dit quoi ? Où est-elle l'information pertinente qui me permettra de décider à coup sûr ?

Vue ainsi, elle ne dit pas grand chose la Business Intelligence. Les données contenues dans les data warehouses, les data marts ou le Big Data même lorsque celles-ci critiques et sont correctement qualifiées, elles ne sont qu'une part de l'information globale. Pas facile de décider lorsque l'information est aussi partielle.

Mais au final, c'est quoi le décisionnel ?

Une chose est sûr, on ne peut pas qualifier de "décisionnel" tous les systèmes conduisant à une décision de type opératoire. La finalité du décisionnel est tout autre. C'est un outil destiné à faciliter la prise de décision ad hoc voire stratégique.

Une prise de décision opératoire : « c'est si c'est comme ci, faîtes ceci, si c'est comme ça, faîtes cela ». Une décision opératoire peut être inscrite dans une procédure. « Il n'y a pas besoin de réfléchir, puisque c'est écrit »
Une prise de décision ad hoc, elle c'est autre chose. « C'est : voilà la situation du moment, on ne l'a jamais rencontrée, elle n'est décrite nulle part et pourtant, il faut que je m'engage, que je réagisse en mon âme et conscience. » Voilà ça c'est une véritable prise de décision de terrain. Et c'est là où le système décisionnel  révèle toute sa substance.

Donc un système décisionnel doit inciter à réfléchir, à apprécier et à limiter le risque. Il ne propose pas directement "LA solution". Mais il contribue du mieux possible à trouver "Une bonne solution" dans l'ensemble des solutions possibles.

Il est aussi vrai que le rêve de toute entreprise est de limiter les décisions de terrain aux seules décisions opératoires, d'où l'amoncellement de procédures et l'accumulation de traitements plus ou moins automatisés...

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L’auteur

Alain Fernandez est un spécialiste de la mesure de la performance, de l’aide à la décision et de la conception de tableaux de bord de pilotage. Au fil de ces vingt dernières années, il a conduit de nombreux projets de réalisation de système décisionnel en France et à l'International. Il est l'auteur de plusieurs livres publiés aux Éditions Eyrolles consacrés à ce thème, vendus à plusieurs dizaines de milliers d'exemplaires et régulièrement réédités.

Pour poursuivre...

Les deux chapitres de cette étude, ce qu'est la BI et ce que devrait être la Business Intelligence...

• 1) la BI, état de l'art
• 2) BI centrée humain, le décideur communiquant

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